يتطلع أرسنال لمواصلة انتفاضته في بطولة الدوري الإنجليزي الممتاز لكرة القدم وتحقيق انتصاره الخامس على التوالي في المسابقة، من أجل تعزيز موقعه في صدارة الترتيب.
ويلتقي أرسنال حامل اللقب، الذي يمتلك 24 نقطة في المسابقة حاليا، مع ضيفه هال سيتي، بعد غد السبت، ضمن منافسات المرحلة العاشرة للمسابقة، في مواجهة ليست بالسهل لفريق المدرب الإسباني ميكيل أرتيتا.
ويخوض أرسنال المباراة بمعنويات مرتفعة، عقب فوزه الثمين والمستحق 1 / صفر على مضيفه ليفربول، يوم الأحد الماضي، في المرحلة الماضية بالمسابقة، محققا انتصاره الأول في معقل منافسه ملعب آنفيلد منذ 14 عاما في البطولة العريقة.
وأعاد أرسنال بهذا الانتصار البسمة لجماهيره، التي شعرت بالإحباط عقب خسارة الفريق المباغتة الأسبوع الماضي بركلات الترجيح أمام مضيفه فيلتوود بركلات الترجيح، ليودع بطولة كأس الرابطة مبكرا.
وأبدى أرتيتا فخره بالفوز على ليفربول، حيث قال عقب اللقاء لشبكة سكاي سبورتس: “إنني فخور للغاية. لقد مرت 14 عاما، وهي فترة طويلة للغاية. أنا واثق من أننا جعلنا كل من يرتبط بالنادي يشعر بفخر كبير اليوم”.
وأضاف المدرب الإسباني: ” فخرنا بالفريق ليس فقط بسبب الفوز، بل بفضل الطريقة التي حققناه بها والروح التي أظهرناها. خاصة إذا أخذنا في الاعتبار ما حدث قبل أربعة أيام، حين خسرنا وخرجنا من كأس الرابطة أمام فريق كان من المفترض أن نتغلب عليه”.
وأوضح أرتيتا أن “هذا هو الجانب الساحر في كرة القدم، فقد تأخذك إلى مواقف سيئة للغاية، لكن بعد أربعة أيام فقط، تتاح لك فرصة تحقيق إنجاز تاريخي، وهو ما نجحنا في القيام به”.
ولم يعرف أرسنال سوى لغة الفوز في المسابقة، منذ هزيمته المفاجئة صفر / 3 أمام برايتون في 19 سبتمبر الماضي، حيث تغلب على ليدز يونايتد ونوتينجهام فورست وإيفرتون، بالإضافة لليفربول.
ورغم إقامة المباراة على ملعب الإمارات في العاصمة البريطانية لندن، لن تكون مهمة أرسنال، الذي تغلب 2 / 1 على مضيفه سلافيا براغ التشيكي، أمس الأربعاء ببطولة دوري أبطال أوروبا، سهلة في اجتياز عقبة هال، الذي يتواجد في المركز الحادي عشر برصيد 11 نقطة.
ويحلم هال بالخروج بنتيجة إيجابية أمام أرسنال، بعدما فشل الفريق في تحقيق أي انتصار خلال لقاءاته السبعة الأخيرة بالبطولة، التي شهدت تحقيقه 5 تعادلات وخسارتين، فيما يعود آخر فوز له في المسابقة إلى 29 أغسطس الماضي، حينما تغلب 1 / صفر على مضيفه كوفينتري سيتي.
ويسعى مانشستر سيتي، صاحب المركز الثاني برصيد 21 نقطة، للنهوض من كبوته، حينما يحل ضيفا على نوتينجهام فورست، صاحب المركز التاسع عشر (قبل الأخير) برصيد 6 نقاط، بعد غد.
وبعد انطلاقته المثالية للمسابقة هذا الموسم، التي شهدت فوزه في مبارياته السبع الأولى بالبطولة، تخلى مانشستر سيتي عن قمة الترتيب، بعدما تعرض لخسارتين متتاليتين أمام أستون فيلا وبرايتون.
ولا بديل أمام فريق المدرب الإيطالي إنزو ماريسكا سوى حصد النقاط الثلاث من ملعب سيتي جراوند، معقل نوتينجهام، إذا أراد تجنب الابتعاد مبكرا عن صراع المنافسة على اللقب، الذي غاب عنه في الموسمين الماضيين.
ويلعب مانشستر سيتي اللقاء بمعنويات مرتفعة، عقب فوزه المثير 3 / 2 على مضيفه لايبزج الألماني بدوري الأبطال، أمس.
