تتجه الأنظار في العاشرة مساء اليوم إلى مدينة أتلانتا الأمريكية، حيث يلتقي منتخبا إنجلترا والأرجنتين في الدور نصف النهائي من بطولة كأس العالم FIFA 2026، في مواجهة مرتقبة تجمع بين اثنين من أبرز منتخبات العالم، وسط صراع محتدم على التأهل إلى النهائي وتجديد فصل جديد من واحدة من أشهر المنافسات في تاريخ البطولة.
وتحمل المباراة أبعادًا تتجاوز المستطيل الأخضر، في ظل التاريخ الطويل الذي يجمع المنتخبين، إلى جانب استمرار الخلاف السياسي بين البلدين بشأن جزر فوكلاند، المعروفة في الأرجنتين باسم “مالفيناس”. ولا تزال القضية محل نزاع منذ حرب عام 1982، التي أسفرت عن مقتل 649 عسكريًا أرجنتينيًا و255 عسكريًا بريطانيًا، إضافة إلى ثلاثة من سكان الجزر. وبينما تؤكد بريطانيا سيادتها على الجزر وتحتفظ بوجود عسكري فيها، تواصل الأرجنتين المطالبة بها عبر القنوات الدبلوماسية والهيئات الدولية، وفي مقدمتها الأمم المتحدة.
وتكتسب المواجهة أهمية خاصة، إذ تشهد أول لقاء يجمع الأسطورة ليونيل ميسي بمنتخب إنجلترا في نهائيات كأس العالم، بينما يسعى المنتخب الإنجليزي، بقيادة هاري كين، إلى بلوغ المباراة النهائية للمرة الأولى منذ تتويجه التاريخي بلقب مونديال 1966، وإنهاء انتظار امتد لنحو ستة عقود.
ووصل منتخب إنجلترا إلى الدور نصف النهائي بعدما تخطى منتخبات الكونغو الديمقراطية والمكسيك والنرويج في الأدوار الإقصائية، ليؤكد جاهزيته للمنافسة على اللقب.
في المقابل، واصل منتخب الأرجنتين حملة الدفاع عن لقبه بنجاح، بعدما تجاوز منتخبات كاب فيردي ومصر وسويسرا في طريقه إلى المربع الذهبي، ليؤكد مكانته بين أبرز المرشحين للتتويج بالبطولة.
وتعيد المباراة إلى الأذهان سلسلة من المواجهات التاريخية بين المنتخبين في كأس العالم، بداية من اللقاءات الأولى بينهما، مرورًا بهدف دييجو مارادونا الشهير بـ”يد الله” في مونديال 1986، ثم واقعة طرد ديفيد بيكهام في نسخة فرنسا 1998، قبل أن يرد المنتخب الإنجليزي اعتباره بالفوز في مونديال 2002.
وعلى مدار العقود الماضية، اتسمت مواجهات المنتخبين بالإثارة والندية والالتحامات القوية، وشهدت العديد من اللحظات التي بقيت راسخة في ذاكرة جماهير كرة القدم، ما يجعل مواجهة نصف النهائي الحالية مرشحة لإضافة فصل جديد إلى هذه المنافسة التاريخية.
