بدأت القوات الجوية المصرية تعزيز أسطولها من مقاتلات «رافال» الفرنسية، بعد تسلّم ثلاث طائرات جديدة ضمن الدفعة الثانية من العقد الموقّع مع فرنسا عام 2021، والذي يشمل شراء 30 مقاتلة إضافية من طراز “رافال إف3 آر” (Rafale F3R) متعددة المهام. وتأتي هذه الدفعة استكمالًا للصفقة الأولى التي حصلت مصر بموجبها على 24 طائرة منذ عام 2015، في إطار خطة واسعة لتحديث قدرات سلاح الجو المصري وتنويع مصادر التسليح.
وشملت الطائرات التي وصلت حديثًا إلى مصر المقاتلات ثنائية المقعد DM23 وDM24 وDM26، بعدما أنهت اختبارات الطيران والتجهيز النهائي في فرنسا، قبل نقلها إلى القوات الجوية المصرية. ومن المنتظر أن تتواصل عمليات التسليم بشكل تدريجي خلال هذا العام 2026، ليصل عدد مقاتلات الرافال المصرية إلى 54 طائرة عاملة، إضافة إلى طائرة أخرى جرى تصنيعها لتعويض طائرة فُقدت خلال الاختبارات، ما يرفع إجمالي ما تم إنتاجه لمصر إلى 55 مقاتلة.
وتتم عمليات التسليم والتجهيز بالتنسيق بين شركة “داسو للطيران” (Dassault Aviation) المصنعة للطائرة، وشركة “سافران” (Safran)، إلى جانب القوات الجوية المصرية، ضمن برنامج يشمل أيضًا التدريب والدعم الفني والتكامل العملياتي.
وكانت القاهرة قد وقّعت الصفقة الثانية للرافال في مايو 2021، بتمويل قائم على قرض يمتد لعشر سنوات بضمان حكومي فرنسي يصل إلى 85% من قيمة العقد، كما تضمنت الصفقة عقود تسليح وتجهيز إضافية مع شركتَي MBDA وSafran Electronics & Defense بقيمة تقارب 200 مليون يورو. وجاء هذا التعاقد بعد توقف صفقة المقاتلات الروسية “سوخوي سو-35”، ما عزز توجه مصر نحو توسيع تعاونها العسكري مع فرنسا.
